Comment Faire Du Fromage De Chèvre

Ah, le fromage de chèvre! Le summum du chic campagnard, le symbole d'un pique-nique réussi, le cauchemar de votre régime. Mais avouons-le, tout le monde a secrètement rêvé d'en faire soi-même. Alors, accrochez-vous, on va plonger dans le monde merveilleusement chèvre-esque de la fromagerie maison.

L'appel de la chèvre (et du fromage)

Pourquoi faire du fromage de chèvre? Eh bien, parce que c'est fun! Et parce que vous pourrez frimer auprès de vos amis en disant : "Oh, ce petit crottin? C'est ma production, tu sais." Sans compter que c'est souvent moins cher que d'acheter cette petite merveille au supermarché, surtout si vous avez la chance d'avoir... disons... une amie agricultrice très généreuse.

On ne va pas se mentir, il y a plus simple comme loisir. Tricoter des chaussettes pour chats, par exemple. Mais où serait l'aventure? Le frisson de la fermentation? La possibilité de créer un fromage si affreux que vous devrez l'enterrer dans le jardin en pleine nuit?

La recette (simplifiée, promis!)

Ok, passons aux choses sérieuses. Voici une recette ultra-simplifiée pour débutants. Oubliez les affinages complexes et les moisissures aristocratiques pour l'instant. On commence petit, comme un innocent crottin.

Ingrédients (pour une petite quantité, histoire de limiter les dégâts):

• 1 litre de lait de chèvre frais et entier (pas du UHT, hein! On veut du vrai lait qui a connu la vraie chèvre)
• 1/4 de cuillère à café de ferments lactiques (on en trouve en pharmacie ou dans les magasins spécialisés. Si vous n'en trouvez pas, un yaourt nature peut faire l'affaire... mais chut!)
• Quelques gouttes de présure (idem que les ferments)
• Du sel (pour le goût... et aussi pour dissuader les limaces de s'approcher)

Les étapes (en gros, parce qu'on n'est pas là pour faire de la science):

1. Chauffez le lait à environ 20°C (pas plus! On ne veut pas cuire les bébés ferments).
2. Ajoutez les ferments lactiques et mélangez délicatement. Pensez à eux comme des petites créatures fragiles qui vont travailler dur pour vous.
3. Ajoutez la présure et mélangez encore. C'est le moment magique où le lait commence à cailler.
4. Laissez reposer pendant 12 à 24 heures à température ambiante. Patience, jeune padawan du fromage!
5. Découpez le caillé en petits cubes (comme si vous prépariez une salade, mais avec du lait caillé. C'est bizarre, je sais).
6. Égouttez le caillé à l'aide d'une étamine (un tissu fin) pendant quelques heures, voire une nuit entière. C'est là que le petit lait se sépare du fromage.
7. Salez le fromage (pas trop! On n'est pas des ours) et mettez-le dans des moules à fromage de chèvre (si vous n'en avez pas, une passoire à thé peut faire l'affaire... oui, vraiment!).
8. Laissez égoutter encore quelques heures, voire quelques jours, au réfrigérateur. Plus il sèche, plus il sera ferme.

Et voilà! Vous avez (peut-être) fabriqué du fromage de chèvre. Si ça ressemble à quelque chose, c'est déjà une victoire. Si ça a bon goût, c'est un miracle. Si personne n'est tombé malade en le mangeant, considérez-vous comme un maître fromager!

Petits conseils (et avertissements)

• L'hygiène est cruciale. Lavez-vous les mains, stérilisez votre matériel... Bref, soyez maniaque! On ne plaisante pas avec les bactéries. Sauf celles qu'on rajoute volontairement.
• Ne vous découragez pas. La première fois, vous risquez d'obtenir une bouillie informe. C'est normal. La persévérance est la clé. Et la dégustation à l'aveugle, aussi.
• Expérimentez! Ajoutez des herbes, des épices, des fleurs... Laissez libre cours à votre imagination. Mais n'oubliez pas de prendre des notes! On ne voudrait pas reproduire accidentellement le fameux fromage enterré du jardin.

Conclusion (et promesse de fromage gratuit... ou presque)

Alors, prêt à vous lancer dans l'aventure fromagère? N'oubliez pas : le fromage de chèvre, c'est comme la vie. C'est meilleur quand c'est fait maison, même si c'est un peu bizarre sur les bords. Et si vous ratez votre première tentative, consolez-vous en allant en acheter un bon chez votre fromager préféré. Il ne vous en voudra pas, promis. Et puis, la prochaine fois, peut-être que vous lui offrirez... un peu de votre production. Avec un sourire désolé, bien sûr.

Et si vous réussissez du premier coup, n'hésitez pas à m'en envoyer un échantillon! Je suis un critique impartial... euh, je veux dire, un amateur de fromage averti. Avec l'adresse de votre amie agricultrice, tant qu'à faire...